Euro 2008 : Un bronze historique

L'équipe de France féminine a décroché, samedi, la médaille de bronze par équipes aux Championnats d'Europe à Clermont-Ferrand. Une sacrée performance deux jours après la blessure de son leader, Isabelle Severino. Prometteur à quatre mois des Jeux Olympiques à Pékin.

Elles se tiennent par les épaules, leurs regards tendus vers le tableau d'affichage. Soudain, c'est l'explosion quand le classement de la finale par équipes des Championnats d'Europe, à Clermont-Ferrand, s'illumine : 1. Roumanie, 181,525 points ; 2. Russie, 179,475 ; 3. France, 177,175. Embrassades, larmes, émotions : Cassy Vericel (17 ans), Laëtitia Dugain (15 ans), Pauline Morel (15 ans), Marine Petit (15 ans), les quatre « petites » Françaises ont réussi une performance historique, samedi en Auvergne : offrir un premier podium européen féminin. Une vraie perf compte-tenu du contexte. Jeudi lors des qualifications, elles ont perdu leur leader, Isabelle Severino, sur blessure (rupture totale du tendon d'Achille gauche, opération lundi à Paris, ndlr). Un cataclysme compte tenu de la dimension que la « maman » (28 ans le 9 avril) du groupe prenait, par son expérience, ses conseils, ses notes aussi à la poutre et au sol.

Samedi, Laëtitia Dugain et Pauline Morel ont plus qu'assuré sur ces deux agrès. Marine Petit et Cassy Verciel, les seules à évoluer sur les quatre agrès, ont également magistralement apporté leur écot pour décrocher cette magnifique médaille, qui offre de belles perspectives dans quatre mois aux Jeux à Pékin. Mais samedi, c'est la joie du moment qui prédominait. « Je suis ravie, super fière d'elles » a confié, émue, Isabelle Severino qui a suivi la compétition devant son poste de télévision. « On l'a fait pour elle » répliqua Cassy Vericel, qui a 17 ans est devenue « l'ancienne » du groupe France depuis l'accident de Severino : « On est super contentes, en plus on est une équipe toute jeune. C'est la première fois qu'on fait un Championnat d'Europe, on monte sur le podium, nous sommes super heureuses ».

Leur entraîneur Véronqiue Legras également. Depuis deux mois, elle a pris les rênes suite au retrait du boss Yves Kieffer, sous le coup d'une inspection du ministère de la jeunesse et des sports. « Je suis fière des filles, contente pour elles et pour moi aussi » résumera-t-elle, avec sa retenue éternelle.

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